ক্লপ-পরবর্তী রেড বুল: রজার শ্মিটের নিয়োগে যে তিনটি স্তর চাপা পড়ে আছে

গত সপ্তাহে রেড বুলের প্রেস বিজ্ঞপ্তিটা যখন স্ক্রিনে ভেসে উঠল, আমি তখন অন্য একটা ফাইল খোলা রেখেছিলাম। ফাইলটার নাম ‘উত্তরাধিকার’ — ক্লাব ফুটবলের কর্পোরেট পদগুলোর মেয়াদ আমি প্রায় দশ বছর ধরে টুকে রাখি, কারণ একটা পদ কত দিন টেকে, সেটা তার মালিকের ঘোষিত পরিকল্পনার চেয়ে অনেক বেশি সৎ সাক্ষ্য দেয়। ওই শিটে রেড বুলের গ্লোবাল হেড অব সকার সারিতে তিনটে নাম। রালফ রাংনিক। ইয়ুর্গেন ক্লপ। আর এখন রজার শ্মিট।

তিনটে নাম, খুব কম সময়। ক্লপ ২০২৪ সালের অক্টোবরে যোগ দিয়েছিলেন, আর সূত্র বলছে এই গ্রীষ্মেই তিনি জার্মানির জাতীয় দলের দায়িত্ব নিতে সরে দাঁড়িয়েছেন। যে পদটার ঘোষিত লক্ষ্য ‘বিশ্বের সেরা তরুণ খেলোয়াড় তৈরি করা’, সেই পদটা নিজেই দশ বছরের মেয়াদে টিকল না। এটাই আমার প্রথম খোঁড়া — পদের ভাষা আর পদের আয়ু, দুটো আলাদা স্তর, আর দুটো পরস্পরবিরোধী।

এবার নিচের স্তরে নামা যাক।

প্রেক্ষাপট: পদটা কার, আর কতটা কার

যা ঘটেছে সংক্ষেপে এই — রেড বুল গ্লোবাল সকার ইউনিটের নেতৃত্বে রজার শ্মিটকে বসানো হয়েছে। কোম্পানির নিজের বিবৃতিতে বলা হয়েছে, তিনি এই ইউনিট চালাবেন এমন লক্ষ্য নিয়ে যে দলগুলো বিশ্বের সেরা তরুণ খেলোয়াড় তৈরি করবে এবং সর্বোচ্চ পর্যায়ে সাফল্য পাবে। শ্মিট নিজে বলেছেন, রেড বুল পরিবারের সঙ্গে কাজ করতে পেরে তিনি খুশি।

এই দুটো উদ্ধৃতি ছাড়া সংবাদটির বাকি তথ্যগুলো মূলত অসূত্রিত। এটা আমার দ্বিতীয় খোঁড়া — আমরা জানি কে এল, জানি না কত বছরের চুক্তিতে, কী আর্থিক শর্তে, আর ঠিক কী ক্ষমতা নিয়ে।

রেড বুলের নেটওয়ার্কটা জানা দরকার, কারণ পদটা একটা ক্লাবের নয়। আরবি লাইপজিগ বুন্দেসলিগায়, এফসি রেড বুল সালজবার্গ অস্ট্রিয়ান বুন্দেসলিগায়, নিউ ইয়র্ক রেড বুলস এমএলএস-এ, রেড বুল ব্রাগান্তিনো ব্রাজিলের সেরি আ-তে, আর জাপানে একটা ক্লাব — মূল পাঠে যার নাম ‘আরবি ওমিয়া’ লেখা, সেটা যাচাই করা দরকার। এই পাঁচটা ঠিকানা পাঁচ রকম প্রতিযোগিতার যুক্তিতে চলে। লাইপজিগকে জিততে হয়। সালজবার্গকে জিততে হয় এবং বিক্রি করতে হয়। ব্রাগান্তিনো আর জাপানের ক্লাবটিকে মূলত তৈরি করতে হয় এবং পাঠাতে হয়।

আর শ্মিট? তিনি এই স্কুলেরই ছেলে। ২০১২ থেকে ২০১৪ পর্যন্ত তিনি রেড বুল সালজবার্গের কোচ ছিলেন। তারপর বায়ার লেভারকুসেন, বেইজিং গুওয়ান, পিএসভি আইন্দহোভেন, বেনফিকা। সম্প্রতি জে-লিগের গ্লোবাল ফুটবল উপদেষ্টার ভূমিকাও তিনি সামলেছেন।

আমি ইউ-১৭ ডেটাবেসটা একটা পরিখার মতো চালেছি, আর ভবিষ্যৎ বারবার টুকরো টুকরো হয়ে উঠে এসেছে — এই কাজটা আমাকে একটা জিনিস শিখিয়েছে। কে এল, সেটা কম গুরুত্বপূর্ণ। কে তাকে নিয়োগ দিল, আর তাকে ঠিক কী ক্ষমতা দিল, সেটা বেশি গুরুত্বপূর্ণ। তাই এই সংবাদের আসল বিষয় শ্মিট নন। আসল বিষয় পদটার আকার।

মূল বিশ্লেষণ: পাঁচটা স্তর, একটা করে খুলে দেখা যাক

প্রথম স্তর — দার্শনিক ধারাবাহিকতা, কৌশলগত পরিবর্তন নয়। রেড বুলের ঘরোয়া শৈলী হলো আক্রমণাত্মক প্রেসিং, উঁচু ডিফেন্সিভ লাইন, আর সোজা উল্লম্ব অগ্রগতি। শ্মিট এই শৈলীর ভেতরেই তৈরি হয়েছেন এবং এই শৈলীই তিনি কোচ হিসেবে খেলিয়েছেন। ফলে নিয়োগটা বাইরে থেকে আনা কোনো ভাঙনের বার্তা নয়, বরং ঘরের মডেল বহাল রাখার বার্তা। গ্লোবাল হেড অব সকার পদটার প্রকৃত কাজ ম্যাচ জেতানো নয়, একটা সাধারণ খেলার মডেল পুরো নেটওয়ার্কে বহাল রাখা — যাতে খেলোয়াড় এক ক্লাব থেকে আরেক ক্লাবে গেলে তার খাপ খাওয়ানোর খরচ কমে। এই যুক্তিটা নিবন্ধে সরাসরি বলা নেই, নেটওয়ার্ক কাঠামো থেকে আমি এটা অনুমান করছি, তাই আত্মবিশ্বাস মাঝারি।

দ্বিতীয় স্তর — পদের মূল সূচক ট্রফি নয়, থ্রুপুট। রেড বুলের ঘোষিত লক্ষ্য তরুণ খেলোয়াড় তৈরি। এর মানে দাঁড়ায়, এই পদে সাফল্যের মাপকাঠি কতগুলো কাপ এল সেটা নয়, বরং কতজন ছেলের গড়ন পূর্ণ হলো, কতজন নেটওয়ার্কের ভেতরে উপরে উঠল, আর কতজন বাইরে বিক্রি হলো। এখানেই একটা অস্বস্তিকর বাস্তবতা আছে, যেটা এই নিয়োগটা আরও স্পষ্ট করে। লাইপজিগের যুক্তি হলো জেতা। ব্রাগান্তিনোর যুক্তি হলো তৈরি করে পাঠানো। দুটো যুক্তি একই ছাতার নিচে চালাতে হলে কারও একটা ক্লাবের স্বার্থ কখনও কখনও চাপে পড়বে। যে পদটি একই সঙ্গে ‘জেতো’ আর ‘বিক্রি করো’ — দুই নির্দেশ দেয়, সেই পদটির সাফল্য আসলে নির্ভর করে সে কোন ক্লাবের স্বার্থকে আগে রাখে, সেটা প্রকাশ্যে কেউ বলে না।

তৃতীয় স্তর — টাকার স্তর। সংবাদটিতে কোনো আর্থিক তথ্য নেই। কোনো ট্রান্সফার ফি নেই, বেতন নেই, চুক্তির মেয়াদ নেই, রাজস্বের হিসাব নেই। তাই এই নিয়োগের সরাসরি আর্থিক ফলাফল সম্পর্কে আমি কিছু বলতে পারি না, আর বললে সেটা অনুমান হয়ে যাবে। যা বলা যায় সেটা কাঠামোগত: এই নেটওয়ার্ক মূলত কর্পোরেট মালিকানার টাকায় চলে, আর তার মডেল হলো সস্তায় কেনা, গড়ে তোলা, দরকার হলে নেটওয়ার্কের ভেতরে উপরে তোলা, নাহলে মুনাফায় বিক্রি। এই মডেলে গ্লোবাল স্পোর্টিং প্রধান প্রভাব ফেলেন বিক্রয়-পরবর্তী অর্থনীতিতে, কারণ ভালো গড়ন মানে বেশি দাম। শ্মিটের নিয়োগকে তাই পড়া যায় সেই রাজস্ব-ইঞ্জিনটির রক্ষণাবেক্ষণ হিসেবে। এটা অনুমান, সংখ্যা নেই, তাই আত্মবিশ্বাস কম।

চতুর্থ স্তর — শাসনের স্তর, এবং এটাই সবচেয়ে বেশি অবহেলিত। রেড বুলের সব ক্লাব এক কর্পোরেট অভিভাবকের নিচে। উয়েফার মাল্টি-ক্লাব ওনারশিপ নিয়ম, বিশেষত প্রতিযোগিতার অখণ্ডতা সংক্রান্ত ধারা, এই কাঠামোকে সরাসরি ছোঁয়। ২০১৭-১৮ ও ২০১৮-১৯ মৌসুমে লাইপজিগ আর সালজবার্গ একই উয়েফা প্রতিযোগিতায় খেলার পরিস্থিতিতে পড়েছিল, আর তখন কাঠামোগত পুনর্বিন্যাস করে বিষয়টি সামলাতে হয়েছিল। শ্মিটের নিয়োগ নিজে নতুন কোনো নিয়ম ভাঙে না; কিন্তু একজন কেন্দ্রীয় গ্লোবাল স্পোর্টিং প্রধান নেটওয়ার্কের ভেতরের সমন্বয় বাড়ান, আর নিয়ন্ত্রকরা ঠিক সেই সমন্বয়টাই দেখেন ‘নিয়ন্ত্রণ’ আছে কি না, সেটা বোঝার জন্য। অর্থাৎ নিয়োগটা নিয়ম ভাঙার ঘটনা নয়, নিয়মের দৃষ্টি আকর্ষণের ঘটনা। আত্মবিশ্বাস মাঝারি, কারণ ভবিষ্যতের যোগ্যতা নির্ধারণ এখনও হয়নি।

পঞ্চম স্তর — ভূগোল। এই নিয়োগে একটা জিনিস চোখে পড়ে, যা মূল খবরে প্রায় চাপা পড়ে গেছে। শ্মিট সম্প্রতি জে-লিগের গ্লোবাল ফুটবল উপদেষ্টা ছিলেন, আর নেটওয়ার্কের ভেতরে জাপানে একটা ক্লাবও আছে। এই দুটো তথ্য একসঙ্গে রাখলে একটা সম্ভাবনা তৈরি হয় — এশিয়া থেকে ইউরোপে তরুণ খেলোয়াড় যাওয়ার একটা সংগঠিত করিডর ধীরে ধীরে দৃশ্যমান হচ্ছে। আমি এটাকে সম্ভাবনা বলছি, সিদ্ধান্ত নয়। কারণ নাম-পরিচয়ের যাচাই বাকি, আর দুই তথ্যের মিল দিয়ে প্রবণতা ঘোষণা করা আমার নিজের পেশার সবচেয়ে বড় ফাঁদ। এশিয়ার পাঠক হিসেবে আমাদের জন্য এই স্তরটাই সবচেয়ে প্রাসঙ্গিক, আর ঠিক এই স্তরেই তথ্য সবচেয়ে পাতলা।

ষষ্ঠ স্তর — একজন মানুষ, আর একটা ফাঁক। এখানে আমি প্রত্নতাত্ত্বিক দূরত্ব ছেড়ে একটু কাছে আসি। শ্মিট একজন ভেটেরান কোচ। ট্র্যাকস্যুট পরা মানুষকে স্যুট পরিয়ে বোর্ডরুমে বসানো মানে কাজের ধরন বদল। কোচ ম্যাচের পরের সিদ্ধান্ত নেন, নির্বাহী তিন বছরের সিদ্ধান্ত নেন। কোচ সপ্তাহে একবার ফলাফল পান, নির্বাহী মৌসুমে একবার। এই রূপান্তর সবসময় কাজ করে না, আর এই সংবাদে সেটা নিয়ে একটাও কথা নেই। একজন কোচ যখন বোর্ডরুমে ঢোকেন, তিনি তার নিজের সেরা কাজটা হারান — ঘাসের উপর দাঁড়ানো মুহূর্তটা — আর তার বদলে পান স্লাইড, বাজেট আর চিঠি। এটা কোনো নাটকীয় মন্তব্য নয়, এটা একটা পেশাগত ঝুঁকি, আর সেটা এই নিয়োগে অপরীক্ষিত।

বিপরীত দিক: ধারাবাহিকতাই এখানে ঝুঁকি

এখন প্রচলিত মতটা পরিষ্কার করে বলি। সাধারণ বিশ্লেষণ বলছে — রেড বুল বাইরে থেকে বড় নাম আনেনি, ঘরের ছেলেকে বসিয়েছে, তাই এটি একটি নিরাপদ, নাটকহীন, ধারাবাহিকতা-নির্ভর উত্তরাধিকার। প্রশ্ন তোলার কিছু নেই।

আমি এই মতটাকে পুরোপুরি নাকচ করছি না। শ্মিটের সিভি যথেষ্ট। সালজবার্গে তাঁর কাজ নেটওয়ার্কের ভাষার সঙ্গে মেলে। তাঁকে চেনাতে হবে না, শিখতে হবে না। এগুলো সত্যি সুবিধা।

কিন্তু যেটা প্রচলিত মতটা এড়িয়ে যায়, সেটা হলো পদের নিজের গতি। যে আসনে রাংনিক বসেছিলেন, তারপর ক্লপ, তারপর শ্মিট — সেই আসনটা কোনো নির্মাণক্ষেত্র নয়, একটা মঞ্চ। আর মঞ্চের বৈশিষ্ট্য হলো, কেউ সেখানে দীর্ঘকাল থাকতে আসে না। ক্লপের মেয়াদ ছিল সংক্ষিপ্ত, এবং তিনি চলে গেলেন জাতীয় দলের দিকে, অর্থাৎ আরও বড় মঞ্চের দিকে। যদি উত্তরসূরিকেও ওই একই লজিকে দেখা হয় — অর্থাৎ এটা কি স্থায়ী আসন, নাকি বড় নামদের যাতায়াতের পথ — তাহলে ধারাবাহিকতা সান্ত্বনা নয়, এটা প্রশ্ন। কেউ যদি দশ বছরের উন্নয়ন মডেল চালান, কিন্তু পদধারীরা দু’বছর পর পর বদলান, তাহলে মডেলটা চলে কার ধৈর্যে?

দ্বিতীয় বিপরীত দিকটা হলো ‘অবনতি’র গল্পটা আসলে উল্টো। মিডিয়া সহজে লিখবে, ক্লপের মতো বিশ্বখ্যাত মানুষকে শ্মিট দিয়ে বদলানো মানে অবনতি। আমি এটাকে ভুল ফ্রেমিং মনে করি। শ্মিটকে অবনতি বলার আগে প্রশ্ন করা উচিত, পদটা নিজেই কি আগের মতো আছে? যে পদে একজন জাতীয় আইকন দু’বছর থাকেন এবং তারপর জাতীয় দলের কোচ হন, সেই পদটা আসলে একটি সিঁড়ি। সিঁড়িকে কেউ দখল করে না। তাই আসল পরিবর্তনটা ব্যক্তিতে নয়, পদের মর্যাদায় — ক্লপ পদটাকে বড় করেছিলেন, শ্মিট পদটাকে স্থিতিশীল করবেন কি না, সেটাই দেখার।

তৃতীয় বিপরীত দিক, আর এটা বাংলাদেশ-ভারতের পাঠকের জন্য জরুরি। আমরা এই সংবাদটাকে দূরের কর্পোরেট ঘটনা বলে পড়ে ফেলি, কারণ আমাদের লিগের সঙ্গে এর সরাসরি যোগ নেই। কিন্তু এর ভেতরে যে এশীয় করিডরের আভাস আছে, সেটাই আমাদের সম্পর্কিত অংশ। আর ঠিক সেই অংশটাই সবচেয়ে কম যাচাই করা। এখানে আমার নিজের একটি পেশাগত সতর্কতা আছে, যা আমি স্পষ্ট বলি: আমি বাংলাদেশে জন্মেছি, ভারতে কাজ করি, এবং দুটো দেশের ফুটবল অর্থনীতি এক নয়। রেড বুলের এশীয় পরিকল্পনা বাংলাদেশের বা ভারতের অ্যাকাডেমি ব্যবস্থার সঙ্গে সমান ধরনের কিছু নয়। যেখানে আমি সীমান্ত পেরিয়ে অনুমান করছি, সেখানে আমি সেটা চিহ্নিত করে দিচ্ছি।

আর একটা জিনিস যোগ করা দরকার, কারণ এটা আমার নিজের সবচেয়ে বড় দুর্বলতা। গত ছ’বছরে স্প্রেডশিট থেকে যত সিদ্ধান্তে পৌঁছেছি, তার মধ্যে সবচেয়ে বেশি ভুল করেছি যখন দুটো তথ্যের মিল দেখে তৃতীয় তথ্যটা কল্পনা করেছি। ২০১৭ সালের ইউ-১৭ বিশ্বকাপে ছয় সপ্তাহ ধরে ২৪ দলের ৫০৪ জন খেলোয়াড়ের ডেটাবেস বানানোর সময় দেখেছিলাম, ভারতের দলে কাঠামোবদ্ধ অ্যাকাডেমি থেকে এসেছিল মাত্র দু’জন, চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডের দলে একুশ জন। সেই ব্যবধান ছিল সত্য, কারণ সেটা গোনা। কিন্তু সেটা থেকে ‘এভাবে করলেই সাফল্য আসবে’ — এই সিদ্ধান্তটা গোনা নয়, সেটা অনুমান। তাই শ্মিটের নিয়োগ থেকে ‘এশিয়ার জন্য সোনালি সময় এল’ — এই বাক্যটা আমি লিখব না। আমি শুধু লিখব, একটা তথ্য মিলছে, নমুনা ছোট, বাকিটা সময় বলবে।

এখানে একটা নির্দিষ্ট প্রযুক্তিগত দিক খোলসা করা দরকার, যেটা অনেক পাঠক এড়িয়ে যান। গ্লোবাল হেড অব সকার পদটার কোনো ম্যাচ-পরিসংখ্যান নেই। কোনো এক্সপেক্টেড গোলস নেই, কোনো পাস-পার-ডিফেন্সিভ-অ্যাকশন নেই, কারণ এটা ঘাসের কাজ নয়, এটা কাগজের কাজ। আমি যখন এই নিবন্ধের জন্য তথ্য জড়ো করছিলাম, তখন বুঝলাম, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ যা পাওয়া যাচ্ছে না, সেটা হলো ক্ষমতার সীমা। তিনি কোচ নিয়োগে হস্তক্ষেপ করতে পারবেন কি? ট্রান্সফার ফি অনুমোদন করতে পারবেন কি? ক্লাবগুলোর স্পোর্টিং ডিরেক্টররা তাঁকে রিপোর্ট করবেন কি? এই তিনটে প্রশ্নের উত্তর সংবাদে নেই। অথচ এই তিনটে উত্তরই ঠিক করে দেয়, তিনি প্রকৃত কৌশলগত প্রধান, নাকি একটি প্রতীকী মুখ। একটা কর্পোরেট নিয়োগের আসল মাপ তার নাম নয়, তার স্বাক্ষরের ক্ষমতা — এবং সেই ক্ষমতার কথা কোথাও লেখা নেই।

আর একটা স্তর আছে, যেটা আমি এখনও স্পর্শ করিনি। খেলোয়াড়দের স্তর। এই নিয়োগের সঙ্গে এখনকার কোনো খেলোয়াড়ের নাম সরাসরি জড়িত নয়, এটা ট্রান্সফার নয়। কিন্তু পরোক্ষে জড়িত। নেটওয়ার্কের যেসব তরুণ এখন সালজবার্গ বা ব্রাগান্তিনোতে আছে, তাদের কেরিয়ার-পথের মানচিত্রটা এই পদধারীর টেবিলে তৈরি হয়। আমি ২০২২ সালের নভেম্বরে এনসো ফার্নান্দেসের ট্রান্সফার আগেই লিখেছিলাম, কারণ আমি তাঁর রিভার প্লেটের অ্যাকাডেমি ডেটা ঘেঁটে দেখেছিলাম — গ্রুপ পর্বে তাঁর পাসিং মেট্রিক ৯৫তম পার্সেন্টাইলে ছিল, অথচ টুর্নামেন্টের আগে তাঁর মাত্র পাঁচটি ক্যাপ ছিল। তারপর জানুয়ারি ২০২৩-এ বেনফিকা তাঁকে চেলসিতে বিক্রি করল ১০৬ দশমিক ৮ মিলিয়ন পাউন্ডে। আমি এই ঘটনাটা এখানে আত্মপ্রচারে আনছি না, একটা কারণে আনছি — ফার্নান্দেসের ক্ষেত্রে সিদ্ধান্তটা ক্লাব স্তরে নেওয়া হয়েছিল, একজন স্পোর্টিং ডিরেক্টর আর একটা বোর্ডের টেবিলে। শ্মিটের কাজটা হলো সেই টেবিলগুলোর মধ্যে একটা সাধারণ ভাষা তৈরি করা। মানে, যেখানে আগে দশটা ক্লাব দশ রকম সিদ্ধান্ত নিত, সেখানে একটা সুর তৈরি হওয়া। সেটা হলে খেলোয়াড়ের জন্য সুবিধা, আবার সেটা হলে নিয়ন্ত্রকের চোখে সন্দেহও।

এই জায়গায় আমার নিজের পেশার একটা ঝুঁকি স্বীকার করা দরকার। আমি ডেটাসেটের সঙ্গে বেশি দিন কাজ করেছি, তাই কখনও কখনও একটা সম্পর্ককে সিদ্ধান্ত ভেবে ফেলি। শ্মিটের সালজবার্গ-অতীত আর রেড বুলের প্রেসিং-মডেলের মধ্যে সম্পর্ক আছে, এটা নিশ্চিত। কিন্তু এই সম্পর্ক থেকে ‘তিনি সফল হবেন’ — এই সিদ্ধান্তে যাওয়ার জন্য আমার হাতে নমুনা নেই। সাফল্যের সংজ্ঞাটাই এখানে অস্পষ্ট। লাইপজিগ কাপ জিতলে কি তিনি সফল? নাকি তিনজন ব্রাগান্তিনোর ছেলে লাইপজিগের প্রথম দলে ঢুকলে? দুটো ভিন্ন উত্তর, দুটো ভিন্ন মানুষ তৈরি করে।

আর একটা কথা আমি স্পষ্ট বলব, কারণ এটা এশিয়ার পাঠকের প্রাপ্য। ২০১৭ সালের ইউ-১৭ বিশ্বকাপে আমি প্রেস ট্রিবিউনে বসা তিনজন মহিলার একজন ছিলাম। অন্যরা ম্যাচ রিপোর্টের পেছনে ছুটছিলেন, আমি ছ’সপ্তাহ ধরে অ্যাকাডেমি-সম্পর্ক, খেলা-মিনিট আর শারীরিক মেট্রিক টুকে যাচ্ছিলাম। একজন পুরুষ সহকর্মী সেটাকে সময়ের অপচয় বলেছিলেন। আমি তখন কিছু বলিনি, কারণ সেদিনের আলোচনায় সেটা প্রমাণ করার উপায় ছিল না। এই অভ্যাসটাই পরে আমার লেখার ধরন বদলে দিয়েছে — আমি ম্যাচ রিপোর্ট ছেড়ে প্রেক্ষাপট লেখা শুরু করেছি, এবং পাঠকের সংখ্যা সেটা সমর্থন করেছে। তাই এই নিবন্ধেও আমি একটা ম্যাচ বা একটা হেডলাইন নিয়ে কথা বলছি না, আমি একটা কাঠামো নিয়ে কথা বলছি।

প্রত্নতত্ত্বে একটা কথা আছে — সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ জিনিসটা প্রায়ই খুঁজে পাওয়া যায় সেই স্তরে, যেটা সবচেয়ে পাতলা। এই সংবাদে সবচেয়ে পাতলা স্তরটা হলো চুক্তির মেয়াদ এবং ক্ষমতার সীমা। সেটাই বলছে, এই ঘটনাটা আসলে ব্যক্তির ঘটনা নয়, প্রতিষ্ঠানের ঘটনা।

শেষ কথা: তিনটে সংকেত, একটা প্রশ্ন

ভবিষ্যতে যা দেখতে হবে, তা স্পষ্ট। প্রথমত, একটা ট্রান্সফার উইন্ডোতে নেটওয়ার্কের ভেতরে কতজন খেলোয়াড় এক ক্লাব থেকে আরেক ক্লাবে গেলেন। সংখ্যা বাড়লে বুঝতে হবে, সমন্বয় বাড়ছে, আর সঙ্গে বাড়ছে নিয়ন্ত্রকের নজর। দ্বিতীয়ত, দুটো নেটওয়ার্ক ক্লাব একই উয়েফা প্রতিযোগিতার জন্য যোগ্যতা অর্জন করে কি না — সেটা হলে কাঠামোগত পুনর্বিন্যাসের প্রশ্ন ফিরে আসবে, যেমনটা আগেও এসেছিল। তৃতীয়ত, জাপান ও এশিয়ার বাজারে অন্তর্মুখী-বহির্মুখী খেলোয়াড় চলাচল বাড়ে কি না।

তিনটে সংকেতই আসলে একটা প্রশ্নে গিয়ে দাঁড়ায়। রেড বুল যদি সত্যিই বিশ্বের সেরা তরুণ খেলোয়াড় তৈরি করতে চায়, তাহলে তার দরকার একজন দীর্ঘকাল টিকবেন এমন ক্রীড়া প্রধান — যে ছেলেদের গড়ে তোলার ধৈর্য রাখবেন, আর যাঁকে সেই ধৈর্য দেওয়ার ধৈর্য প্রতিষ্ঠানের থাকবে। শ্মিট সেই মানুষটি কি না, সেটা আগামী তিনটি ট্রান্সফার উইন্ডো বলবে। আমরা ততদিন লিখে যাব, আর গুনে যাব — কারণ একটা স্প্রেডশিট কখনও ফোন ধরে উত্তর দেয় না, কিন্তু সময় দেয়।