এক ব্যাটে ৫৬ শতাংশ: স্কটল্যান্ডের ১১১ রানে লুকানো সংকটটা ব্যাটিং ডেপথ, প্রতিভা নয়

আজমানের স্কোরবোর্ডে স্কটল্যান্ডের ইনিংস থামে ১১১/৮-এ। এর ৬২ রান এসেছে একজনের ব্যাট থেকে, ৫৫ বলে। শতাংশে ৫৫ দশমিক ৯। অর্থাৎ বাকি দশ জন ব্যাটার মিলে যা করেছেন, তার চেয়ে ১৩ রান বেশি এনেছেন ডার্সি কার্টার একা। সবাই এই ইনিংসকে বলছে 'সম্মানজনক লড়াই'। স্কোরকার্ডের আকৃতি কিন্তু অন্য কিছু বলছে — এটা একটা ওয়ার্কলোড রিপোর্ট, যেখানে গোটা ইনিংসের বোঝা চাপানো ছিল একজনের কাঁধে।

ব্রডকাস্ট যেখানে থেমে গিয়েছিল, এক্সজি-অটোপসি শুরু হয়েছিল ঠিক তার পরের নীরবতা থেকে। ক্যামেরা থেমে গেছে শেষ বলে, কিন্তু আসল প্রশ্নটা শুরু হয়েছে তারপরেই: ৫৫ বল খরচ করে ৬২ রান — টি-টোয়েন্টিতে এটা দলের জন্য লাভ, নাকি লুকানো ক্ষতি?

কয়েক বছর ধরে অ্যাসোসিয়েট ও ইমার্জিং নারী দলের ম্যাচ দেখে আমার একটা অভ্যাস গড়ে উঠেছে — স্কোরকার্ডে আগে দেখি কে কত বল খেয়েছে, রান পরে। ক্লিপে তীর টেনে ব্যাখ্যা করার সময় আমার প্রথম প্রশ্ন সবসময় একটাই: এই ইনিংসে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ স্কোর কত? আজমানের ম্যাচে সেই ঘরটা ফাঁকা। যে রিপোর্ট হাতে এসেছে, সেখানে কার্টারের ৬২ ছাড়া আর কোনো ব্যাটারের স্কোরই উল্লেখ নেই। আমার কাছে আজকের সবচেয়ে বড় খবর এটাই — ফল নয়, ইনিংসের ভেতরের নিঃসঙ্গতা।

প্রেক্ষাপটটা সরল। এমার্জিং নেশনস ট্রফির গ্রুপ পর্বে আজমানে (সংযুক্ত আরব আমিরাত) স্কটল্যান্ড নারী দল প্রথমে ব্যাট করে ১১১/৮ করে, শ্রীলঙ্কা নারী দল তা চার উইকেট হাতে রেখে তাড়া করে ফেলে। টুর্নামেন্টে দশটি দল, দুই গ্রুপ, তারপর সুপার সিক্স পর্ব; ফাইনাল ২৫ নভেম্বর নির্ধারিত। স্কটল্যান্ড এর আগে পাপুয়া নিউ গিনিকে হারিয়েছিল, অর্থাৎ এই হার তাদের একমাত্র ফল নয়। পরের ম্যাচ স্বাগতিক আরব আমিরাতের বিপক্ষে।

শ্রীলঙ্কার বোলিংয়ে ভাগাভাগি ছিল স্পষ্ট — সাথ্যা সন্দীপানি ও সুগন্দিকা কুমারী দুটি করে উইকেট নেন। ইনিংস শেষ হওয়ার পর পালা বদলায়; শ্রীলঙ্কার তাড়া শেষ হয়েছে ছয় উইকেট হারিয়ে, আর সেই তাড়ায় তিনটি উইকেট নেন আবতাহা মাকসুদ। এই ম্যাচেই তিনি ৭৭টি WT20I উইকেটে পৌঁছে ক্যাথরিন ব্রাইসকে ছাড়িয়ে স্কটল্যান্ডের শীর্ষ WT20I উইকেট-শিকারি হয়ে যান।

এখানেই একটা রসিদ-সমস্যা আছে, আর আমি সেটা লুকাব না। হাতে যে ম্যাচ রিপোর্ট এসেছে, তাতে কোনো মূল সূত্রের নাম নেই, পূর্ণ স্কোরকার্ড নেই, পাওয়ারপ্লে-মিডল-ডেথ ওভারের ভাঙা স্কোর নেই, পিচ রিপোর্ট নেই, টস বা ডিউয়ের তথ্য নেই। এমনকি দুই দলের বোলারদের নামও এক জায়গায় মিশে গেছে — সন্দীপানি ও কুমারী শ্রীলঙ্কার, মাকসুদ স্কটল্যান্ডের। যে বিশ্লেষণে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ স্কোরটাই জানা নেই, সেখানে আমি সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারি, কিন্তু ঘোষণাপত্র লিখতে পারি না।

প্রথম সংখ্যাটা ১১২ দশমিক ৭। কার্টারের স্ট্রাইক রেট। ১১১ রান ১২০ বলে মানে দলের স্ট্রাইক রেট ৯২ দশমিক ৫; কার্টারের ১১২ দশমিক ৭ তার চেয়ে ভালো, কিন্তু টি-টোয়েন্টির অ্যাঙ্কর হিসেবে যথেষ্ট নয়। অ্যাঙ্করের কাজ দুটো — হয় শেষ ওভারগুলোতে গতি বাড়িয়ে স্কোরটাকে টেনে তোলা, নয়তো ৫৫ বল না খেয়ে দ্রুত পথ করে দেওয়া। কার্টার ৫৫ বল খেলেছেন, যা ইনিংসের প্রায় ৪৬ শতাংশ ডেলিভারি। এই বিনিয়োগে দল ফেরত পেয়েছে ১১১ রান। অ্যাঙ্কর যদি ৭০ বলে ৮০ করত, দল ১৩০-এর ঘরে যেত।

দ্বিতীয় সংখ্যাটা ৪৯। কার্টারের ৬২ বাদ দিলে স্কটল্যান্ডের বাকি সব মিলে ৪৯ রান — অতিরিক্ত রানসহ। এই ৪৯-ই আসল ডায়াগনসিস: স্কটল্যান্ড আজ ব্যাটিংয়ে হারে না, হেরেছে ব্যাটিং অর্ডারের দ্বিতীয় ও তৃতীয় অবদানের অভাবে। অ্যাসোসিয়েট নারী ক্রিকেটে এই প্যাটার্নটা আমি বারবার দেখেছি — একজন আন্তর্জাতিক মানের ব্যাটার টিকে যান, বাকিরা রোটেশন খুঁজে পান না। পার্থক্য শুধু এখানে যে আজমানের ১১১-তে সেই ফাঁকটা সংখ্যায় ধরা পড়েছে।

তৃতীয় সংখ্যাটা ৬। শ্রীলঙ্কা ছয় উইকেট হারিয়ে জিতেছে। অর্থাৎ স্কটল্যান্ডের বোলিং ব্যর্থ হয়নি; ১১১ রান ডিফেন্ড করতে গিয়ে ছয় উইকেট নেওয়া মানে এই ম্যাচে প্রতিপক্ষকে সহজে ছাড়া হয়নি। মাকসুদের তিন উইকেট সেই সূত্রেই পড়া উচিত — ওগুলো তাঁর কেরিয়ারের ৭৭তম উইকেটের পথে মাইলফলক, একইসঙ্গে এই ম্যাচে স্কটল্যান্ডকে খেলায় ধরে রাখার চেষ্টা। চার উইকেটের ব্যবধানটা দেখে মনে হয় শ্রীলঙ্কা সহজে জিতেছে; ছয় উইকেটের ঘরটা দেখে মনে হয় স্কটল্যান্ড অন্তত প্রতিরোধ গড়েছে। দুটো বাক্য একসঙ্গে সত্য হতে পারে, কারণ ব্যবধান তৈরি হয়েছে বোর্ডে, মাঠে নয়।

চতুর্থ সংখ্যাটা টুর্নামেন্টের কাঠামো। দশ দল, দুই গ্রুপ, তারপর সুপার সিক্স — মানে গ্রুপের প্রতিটি রান নেট রান রেটে জমা হয়। ১১১ রানের প্রথম ইনিংস সুপার সিক্সের হিসাবে খারাপ ভিত্তি; স্বল্প রানে জেতা যায়, কিন্তু নেট রান রেট ফেরানো যায় না। স্কটল্যান্ডের সামনে এখন আরব আমিরাত, এবং সেখানে তাদের দরকার কেবল জয় নয়, বড় স্কোর।

এখন আমার নিজের যুক্তির বিরুদ্ধে দাঁড়াই। আজমানের পিচ ধীর হলে ১১১ রান ওই ম্যাচে সম্মানজনক হতে পারে, আর শ্রীলঙ্কার ছয় উইকেট হারানোই তার প্রমাণ — বল যদি ব্যাটে আসত, স্কটল্যান্ড ছয় উইকেট নিত না। যদি শ্রীলঙ্কা ১৫ ওভারের ভেতরেই তাড়া শেষ করে থাকে, তাহলে আমার 'বোলাররা ম্যাচে ধরে রেখেছিল' পাঠটা ভেঙে পড়বে, কারণ তখন ওই ছয় উইকেট ছিল ছোট লক্ষ্য তাড়া করার ঝুঁকি, প্রতিরোধ নয়। মাত্র এক ম্যাচের নমুনা থেকে স্কটল্যান্ডের ব্যাটিং ডেপথ নিয়ে স্থায়ী রায় দেওয়াও আমার পক্ষ থেকে বাড়াবাড়ি হবে — পাপুয়া নিউ গিনির বিপক্ষে তারা জিতেছে, সেটাও হিসাবে আছে। আর মাকসুদের ৭৭ উইকেট একটা কেরিয়ার-রসিদ; চলতি ফর্মের প্রমাণ নয়, কারণ ইকোনমি বা ফেজ-ব্যবহারের কোনো তথ্য নেই।

আমি লিখে রাখছি, তারিখ ধরিয়ে দিয়ে: আরব আমিরাতের বিপক্ষে স্কটল্যান্ড যদি আবার ১৩০-এর নিচে থামে এবং কার্টার ছাড়া বাকি ব্যাটাররা ৬০ রানের নিচে থাকে, তাহলে আজমানের ১১১ কোনো দুর্ঘটনা ছিল না — সেটা ছিল স্কোয়াড গঠনের রোগ। উল্টোটা হলে, অর্থাৎ দ্বিতীয় কোনো ব্যাটার ৩০ প্লাস করলে, আমার এই পাঠটা ভুল প্রমাণিত হবে, এবং আমি সেটা মেনে নেব। মাকসুদের দিকে তাকিয়ে থাকব ভিন্ন এক কারণে — উইকেট নয়, ইকোনমি; কারণ রেকর্ড কেরিয়ার বলে, ইকোনমি বলে চলতি হাত কেমন।